はじめに

SQLの勉強をしていて、外部結合をどんな時に使うのかイメージできなかったので調べてみた。

内部結合と外部結合の違い

内部結合（INNER JOIN）

両方のテーブルに 一致するデータがある行だけ 出す。
「関係が成立しているものだけ見たい」

外部結合（OUTER JOIN）

一致しない行も 欠けたまま（NULL）で出す。
「関係が成立していないものも把握したい」

”存在していない事実”を確認したいときが外部結合の出番。

サンプルデータを用意

シナリオ

登録だけして注文をしたことがない人を確認したい。

usersテーブル

登録ユーザーが記録されたテーブル。

ordersテーブル

注文履歴が記録されたテーブル。

外部結合でデータを抽出する

SQLで左外部結合

SELECT
  u.user_id, u.name,
  o.order_id, o.order_date, o.amount
FROM users u
LEFT OUTER JOIN orders o
  ON u.user_id = o.user_id
ORDER BY u.user_id, o.order_id;

結果

Suzukiさんは ordersテーブル に対応するデータがないため、注文していないことが分かる。

解説

左外部結合なので usersテーブル に ordersテーブル をくっつけている。
そのため、ordersテーブルに値がなくてもNULL表示される。
ordersテーブルの値がNULL = 注文をしたことがない人が分かる。

結論

外部結合は「ある／ない」を確認したいときに使える。